Introductie

Boordevol cultuur en gezelligheid
Wie aan Malta denkt, denkt aan een zonovergoten eiland in de Middellandse zee omringd door kristalhelder diepblauw water. Maar Malta is meer dan alleen een zonnig vakantieoord. Het rijke historische verleden van het eiland gaat meer dan zesduizend jaar terug en dit staat garant voor een verbazingwekkend grote verzameling kunstvoorwerpen en monumenten. Al rond het jaar 4000 voor Christus kenden de Maltezers een bloeiende beschaving en sindsdien hebben talloze volkeren, zoals de Feniciërs, de Romeinen, de Moren, de Italianen, de Fransen en de Engelsen, hun stempel gedrukt op het eiland. U vindt er de sporen van de Heilige Paulus, die er na een schipbreuk gastvrij werd ontvangen door de Maltezer bevolking. En u ziet er de erfenis van de Johannietenridders, die Malta als thuishaven hadden en er vochten voor het Christendom. Bovendien kent Malta een kleurrijke folklore: de Maltezer vrouwen klossen al eeuwen hun eigen kant om tafelkleden, zakdoeken, servetten, sjaals en omslagdoeken te versieren en geblazen glas is een van de belangrijkste kunstnijverheidsproducten. De vele dorpsfeesten op Malta zorgen het hele jaar door voor een levendig, sfeervol en traditioneel tafereel!

Algemene informatie

Hoofdstad Valletta
Staatsvorm Republiek
Oppervlakte 316 km²
Aantal inwoners 398.680
Bevolkingsdichtheid 1272.7per km²
Officiële taal Maltees, Engels
Religies Katholiek 98%, overig 2%
Economie Overheid 37%, diensten 30%, nijverheid 27%, bouwnijverheid 4%, landbouw 2%

Landschap
Valleien, grillige rotspartijen, panorama's en uitzichten op het meestal diepblauwe water van de Middellandse Zee bepalen het landschap van Malta. Karakterestiek zijn de in terrasvorm tegen de heuvelhellingen aangelegde weiden, van elkaar gescheiden door muurtjes. Het zustereiland Gozo heeft groene dalen en zachtglooiende heuvels in een gevarieerd landschap.

Valuta
De munteenheid in Malta is de Euro.

Geldzaken
De banken verzilveren travellercheques. Met uw creditcard kunt u in veel restaurants en hotels betalen. Tevens is het aantal geldautomaten (‘bancomat’) de afgelopen jaren sterk gegroeid. Bij grote banken op Malta bevinden zich tevens vaak wisselautomaten waar vreemde valuta kunnen worden omgewisseld tegen Maltezer lira.

Eten en drinken
Eten op Malta is ‘eerlijk’ en ‘recht-toe-recht-aan’. De keuken wordt bepaald door boerentraditie en de visserij. Naast vis is ook konijn (‘fenek’) in alle variëteiten een specialiteit. Als nagerecht staan vaak ijs, fruit en soms wilde aardbeien, gebak of gepeperde geitenkaas op het menu.

Elektriciteit
Het voltage is 220/230 Volt. Soms zijn er afwijkende stopcontacten in gebruik. U kunt dus een verloopstekker nodig hebben.

Telefoneren
Om naar Nederland te bellen draait u na de kiestoon achter elkaar het internationale toegangsnummer 00, het landnummer van Nederland 31, het netnummer (zonder 0) en het abonneenummer. U kunt internationaal bellen vanuit telefooncellen of in een OTE-kantoor.

Nationale feestdagen

• 1 en 2 mei :Orthodox Pasen
• 1 mei : Dag van de Arbeid
• 7 juni :Nationale feestdag
• 16 juni :Orthodox Pinksteren
• 29 juni : St. Pauls en St. Peter's Day
• 15 augustus : Maria Hemelvaart
• 8 september :Overwinningsdag
• 28 oktober :Dag van Nee (Ochi)

Meer informatie:
Nationaal Verkeersbureau Malta
Singel 540, 4e etage
1017 AZ Amsterdam
Tel. 020-6207223
Internet: www.malta.com

Ambassade van de Republiek Malta
Scheveningseweg 2
2517 KT Den Haag
Tel. 070-3561252

Consulaat van de Republiek Malta
Nieuwe Doelenstraat 8
1012 CP Amsterdam
Tel. 020-5311609

Geschiedenis

Het eiland Malta is het grootste van de eilanden die samen de republiek Malta vormen. De historie van Malta begint met de komst van de Feniciërs. Bij een van de Punische oorlogen werd Malta veroverd door de Romeinen. Na de val van het Romeinse Rijk zou het eiland achtereenvolgens in handen van Arabieren, Vikingen en Britten komen. Maar de beroemdste bewoners zijn de Johannieters geweest, een christelijke orde die zich bezighield met het verzorgen van zieken en het beschermen van pelgrims. Na verschillende uitvalsbasissen moesten ze uitwijken naar Malta. Sindsdien worden ze ook wel de Maltezer Orde of Maltezer ridders genoemd. Onder hun leiderschap verrezen grote vestingen in onder andere Valletta en Mdina.

Culturele informatie

Boordevol cultuur en gezelligheid
Wie aan Malta denkt, denkt aan een zonovergoten eiland in de Middellandse zee omringd door kristalhelder diepblauw water. Maar Malta is meer dan alleen een zonnig vakantieoord. Het rijke historische verleden van het eiland gaat meer dan zesduizend jaar terug en dit staat garant voor een verbazingwekkend grote verzameling kunstvoorwerpen en monumenten. Al rond het jaar 4000 voor Christus kenden de Maltezers een bloeiende beschaving en sindsdien hebben talloze volkeren, zoals de Feniciërs, de Romeinen, de Moren, de Italianen, de Fransen en de Engelsen, hun stempel gedrukt op het eiland. U vindt er de sporen van de Heilige Paulus, die er na een schipbreuk gastvrij werd ontvangen door de Maltezer bevolking. En u ziet er de erfenis van de Johannietenridders, die Malta als thuishaven hadden en er vochten voor het Christendom. Bovendien kent Malta een kleurrijke folklore: de Maltezer vrouwen klossen al eeuwen hun eigen kant om tafelkleden, zakdoeken, servetten, sjaals en omslagdoeken te versieren en geblazen glas is een van de belangrijkste kunstnijverheidsproducten. De vele dorpsfeesten op Malta zorgen het hele jaar door voor een levendig, sfeervol en traditioneel tafereel!
De schipbreuk van de Heilige Paulus
‘En toen zij ontkwamen, wisten zij dat het land Melita heette. En de barbaren toonden ons geen weinig gastvrijheid, want zij maakten vuur en ontvingen ons allen.’ Zo verhaalt hoofdstuk 28 van het bijbelboek ‘Handelingen der Apostelen’ over de schipbreuk van de apostel Paulus en zijn eerste kennismaking met het eiland Malta, ongeveer 60 na Christus. Paulus was naar Rome gestuurd om daar terecht te staan als politiek rebel, maar was met het schip in de buurt van Kreta in een zware storm geraakt. Na twee weken spoelde het schip met Paulus en 274 andere opvarenden aan bij de Maltezer kust. De apostel werd vriendelijk ontvangen door de eilandbewoners, die barbaren werden genoemd omdat zij geen Grieks of Latijn spraken, maar afstamden van de Phoeniciërs. In de drie maanden dat Paulus op Malta verbleef, zou hij een aantal wonderen hebben verricht. Volgens de legende genas de apostel de ernstig zieke vader van het Romeinse opperhoofd van Malta, Publius. Publius zou zich toen tot het christendom hebben bekeerd, en hij werd de eerste bisschop van Malta. Archeologische vondsten bewijzen dat Malta een van de eerste Romeinse kolonies was die zich tot het christendom bekeerden. St.Paulus werd de beschermheilige van Malta, en de plek waar het schip verging, staat vandaag de dag bekend als de baai van St.Paulus.

De Maltezer Orde
In 1099 werd de Orde van het Hospitaal van St.Jan van Jeruzalem opgericht. Deze orde hield zich in eerste instantie bezig met het verzorgen van slachtoffers van epidemieën zoals lepra of melaatsheid, maar fungeerde later steeds meer als gewapende begeleiding van pelgrims. In 1113 erkende paus Paschalis II de geestelijke ridderorde als de ‘Ridderlijke Orde van de Heilige Johannes de Doper van het Hospitaal te Jeruzalem’. De leden werden hospitaalridders of Johannieters genoemd en waren gekleed in een zwart habijt met op de borst een wit achtpuntig kruis tegen een scharlaken achtergrond. De orde is meerdere malen verhuisd, van Jeruzalem naar Cyprus naar Rhodos. Karel V schonk de ridders Malta in 1530. Hun naam veranderde in ‘Soevereine en Militaire Orde van Malta’. De orde werd geleid door de grootmeester ,en alleen mannen met een adellijke afkomst konden toetreden. De Maltezer ridders beschermden Malta tegen de Turken in 1565 tijdens een beleg van vier maanden, waarna grootmeester Jean de la Vallette de verdedigingsfortificaties liet uitbreiden en een vestingstad verrees: de huidige hoofdstad Valletta. De Maltezer orde heerste 268 jaar over Malta: in 1798 viel de vloot van Napoleon het eiland aan en werden de ridders verdreven. De Maltezer Orde bestaat nog steeds en is sinds 1834 gevestigd in Rome.

Eten en drinken

Gerechten Malta
Op het eiland Malta wordt uiteraard veel vis (zwaardvis, tong en goudmakreel) geserveerd. De zomermaanden zijn de periode waarin je vis kunt eten op Malta. Wanneer je echt Maltees wilt eten, kan je verder Fenek (konijn), Bragjoli (bieflappen met olijven) of Lampuki Pie (vis) proberen. Elke dorpje heeft wel een restaurant. In de steden kun je ook terecht in toeristische eetgelegenheden. In veel gerechten komt de Italiaanse invloed naar voren. Zo zijn minestra, ravjul en timpana erg populair. De arabische invloed vind je in de mezzes en kebabs en het zware Engelse ontbijt is er ook bekend. Verder kun je gewoon overal de bekende Italiaanse en Franse schotels bestellen. Het drinken van kraanwater op Malta is, ondanks de redelijke kwaliteit, af te raden.

Reisgidsen

Reisboekhandel De Zwerver
De Zwerver is de reisboekenspecialist met een zeer compleet aanbod aan reisgidsen en landkaarten. Bestelde artikelen kunt u eenvoudig online afrekenen en ontvangt u binnen drie werkdagen! Bekijk de reisgidsen Malta.
Boekentips
De jukebox-koningin van Malta
N. Rinaldi
Uitgeverij: De Boekerij
ISBN: 9022534588
In 1942 arriveert Rocco Raven, een automonteur uit Brooklyn, op Malta. Hij is de verbindingsofficier van een kleine groep Amerikaanse soldaten. Raven weet niets van de rijke geschiedenis van het mediterrane eilandje, de neolithische grotten, de tempels uit de bronstijd, de forten gebouwd door de johanniters. Hij weet alleen dat Duitsers en Italianen dag en nacht bommen blijven gooien. Bij aankomst op Malta moet hij direct rennen voor zijn leven. Het eerste wat hij ziet is rook, de flitsen van bominslagen en grote hoeveelheden puin.
Maar niets is wat het lijkt op Malta. Rocco's kwartier bevindt zich in een bordeel en zijn commandant maakt winst uit de oorlog. De Maltezers leven zelf door alsof er niets aan de hand is. Ze dansen, drinken, lachen en bedrijven de liefde.
Vlak nadat Rocco’s aankomst op Malta wordt het bordeel gebombardeerd. Rocco vlucht en dwaalt door de straten van Valletta. Plotseling ziet hij een vrouw door de puinhopen lopen. Deze vrouw levert jukeboxen af, die haar neef Zammit bouwt uit het verwrongen metaal en het gebarsten glas die de bombardementen achterlaten. Ondanks de uitzichtloze oorlog bloeit er een passievolle liefde op tussen Rocco en de vrouw.

Grensdocumenten

Voor informatie betreffende grensdocumenten verwijzen wij naar reisinformatie.